대상포진 증상과 예방

대상포진은 몸의 면역력이 크게 저하되었을 때 발생하게 되는 질환으로 어린 시절 체내에 침투했던 수두 바이러스가 면역력이 떨어졌을 때 다시 활동을 하게 되어 발진이나 물집, 근육통 마비 등의 증상을 유발하게 된다고 합니다.

 

수두 바이러스는 수십년 이상 특별한 증상을 나타내지 않고 조용히 숨어 있다가 여러 원인으로 인해 면역력이 저하되었을 때를 틈타 갑작스럽게 활동한다고 합니다.

그 이유로 폐경 전후의 중년 여성들이나, 이미 면역력이 많이 떨어져 있는 당뇨 같은 각종 질환을 앓고 있는 환자, 가족 중에서 대상포진을 겪은 사람이 있는 경우에는 많은 주의가 필요하다고 합니다.

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대상포진의 원인

대상포진의 바생률이 높은 연령대는 50대 이상이라고 합니다. 연령이 높을수록 당뇨병이나 고혈압 등과 같은 만성적인 질환을 앓고 있는 경우가 있기 때문이라고 합니다. 당뇨를 앓고 있다면 체내의 혈당을 조절하기 위해 다량의 에너지가 필요하게 되고, 고혈압이 있다면 혈관이나 심장에서 많은 양의 에너지가 소모를 하게 되는데, 이로 인해 면역세포에게 주어지는 에너지의 양이 적어지게 되면서 면역력이 감소하게 되는 것이라고 합니다.

하지만, 최근에는 음주와 흡연을 자주 하거나, 수면이 부족하고 불규칙해지는 젊은 층들이 증가하면서 젊은 사람들 대상으로도 대상포진 환자들이 늘어나고 있다고 합니다.

 

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대상포진 증상, 위험군

대상포진 증상

대상포진 초기라면 가벼운 몸살과도 비슷하게 발생되면서 두통이나, 무기력함, 가려움증 등이 동반하는 등 대상포진 증상이 가볍게 나타나기 때문에 잘모르고 방치하는 경우가 많다고 합니다.

이런 이유로 악화가 되어 본격적으로 증상이 발생한다면 수포를 동반한 피부병변이 발생하게 되는데, 특히 수십 개의 뾰족한 바늘로 몸을 찔러대는 듯한 통증이 발생되기도 한다고 합니다.

 

이러한 대상포진 증상은 옷깃에 살이 살짝만 스치게 되어도 매우 심각하게 느껴질 정도로 치명적인데, 보통은 복부, 가슴, 등, 옆구리 등 에서 나타나게 되는데, 드물게는 다리, 목, 얼굴, 허리에서도 나타날 수 있다고 합니다.

대상포진이 얼굴에 발생할 경우에는 얼굴 근육이나 감각에 연관되어 있는 신경에 손상이 발생될 수 있어 많은 주의가 더욱 필요하며, 경우에 따라서는 시신경을 침범하게 되어 청력을 잃거나 시력이 손상되는 등의 합병증이 발생될 수 있다고 합니다.

 

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대상포진 위험군

- 당뇨환자

 

대상포진은 기저질환을 앓고 있는 경우 발생할 가능성이 높아집니다. 당뇨의 경우에는 세포매개면역 기능이 일반적으로 건강한 성인과 비교하였을 때 저하되어 있기 때문에 대상포진 발생 위험도가 크게 올라가며, 대상포진은 혈당 조절 기능에도 영향을 줄 수 있으며, 완치 후에도 합병증인 신경통이 발생될 위험 또한 높아지기 때문에 많은 주의가 필요합니다.

 

- 폐경기 여성

 

폐경기 전후인 50대 중년은 면역력이 저하가 되는 시기로, 건강보험심사평가원의 통계에 따르면 2017년~2021년 동안 확인된 대상포진 환자 중 매해 가장 많은 비율을 차지하는 연령대와 성별이 50대 이상의 여성이라고 합니다.

50대 여성은 연령뿐만 아니라 폐경기로 인한 호르몬 변화가 면역력을 저하시키기 때문에 대상포진 발생률이 더욱 높다고 합니다.

 

- 가족력

 

대상포진은 가족력에 의해서도 영향을 받을 수 있습니다. 형제자매, 부모 중에 대상포진을 앓았던 경험이 있는 구성원이 있었다면 발생 위험도가 4.9배 높은 것으로 확인이 된다고 합니다. 촌수를 따지지 않는다면 발생 위험도가 최대 6.2배 증가한다고 하며, 이는 부모가 대상포진에 걸렸다면 자녀, 또는 형제에게도 발생할 가능성이 매우 크게 증가한다고 합니다.

 

대표적으로 알려져 있는 가족력 질환인 고혈압의 경우는 부모를 기준으로 하였을 때 발생률이 3배, 암의 경우 직계가족을 기준으로 하였을 때 2배~5배 증가하는 것과 비교를 하였을 때 대상포진은 가족력과 많은 관련이 있다는 것을 알 수 있습니다. 때문에 가족 중에 대상포진을 겪었던 구성원이 있다면 미리미리 예방하는 것이 중요합니다.

 

 

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대상포진 예방접종

대상포진은 백신접종을 통하여 예방하는 것이 가능합니다. 50대 이하 사람들에게서는 포진 발생 후 신경통과 같은 합병증이 발생하는 빈도가 낮지만 50세 이상의 경우에는 합병증 발생률이 증가하기 때문에 50세 이상을 대상으로 접종을 권장하고 있다고 합니다.

대상포진 배신은 대상포진이 발생되는 비율을 약 51% 감소시킬 수 있으고, 합병증으로 발생할 수 있는 신경통 또한 66% 감소시키는 것으로 확인이 된다고 하며, 백신 접종 시 대상포진이 발생되더라도 대상포진 증상의 정도나, 합병증인 신경통 통증을 완화시킬 수 있기 때문에 접종은 반드시 하는 것을 권장한다고 합니다.

 

대상포진의 재발은 흔하게 발생되진 않지만 재발 가능성이 있기 때문에 완치하였더라도 예방접종은 받는 것을 권하며, 질병관리 본부 가이드라인에 의하면 대상포진을 완치한 후 최소 반년에서 일 년 후에 예방접종을 하는 것을 권고하고 있다고 합니다.

 

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대상포진을 예방하기 위해서는 백신 접종뿐만 아니라 체내에 숨어있던 바이러스가 다시 재활성 되지 않도록 우선적으로 면역력을 건강하게 유지하는 것이 중요하다고 합니다.

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무엇보다 육체적인 피로, 과음, 흡연, 정신적인 긴장감 등이 면역력을 떨어트릴 수 있기 때문에 이러한 요인을 최대한 자제하고 몸의 컨디션을 좋게 관리하는 것이 필요합니다. 평소에 면역력이 저하되지 않도록 미네랄이나 비타민 등을 꾸분하게 복욕하고, 적절한 운동을 규칙적으로 하는 것도 매우 필수적이라고 합니다.